Mesure phare de la Stratégie québécoise de l’exportation 2016-2020, le Centre de croissance (CCA) accélérée procure aux entreprises québécoises à fort potentiel et ayant un chiffre d’affaires annuel supérieur à 25 M$ un accompagnement personnalisé dans leurs projets de développement de marchés aux États-Unis en mettant à leur disposition des experts-conseils américains ciblés sur une période de 6 à 18 mois. Cette plateforme de mise en relation vise à répondre aux besoins particuliers des entreprises participantes.

Les représentations du Québec aux États-Unis participent à la promotion des produits et secteurs d’excellence du Québec sur le marché américain en appuyant les entreprises québécoises dans leur recherche de partenaires ainsi qu’en leur fournissant des informations sur les marchés et les réglementations. Les services des experts-conseils ciblés par le CCA sont complémentaires de l’appui au développement de marchés offert par les représentations du Québec sur le territoire américain.

En plus d’offrir un service personnalisé de mise en relation avec des experts-conseils américains, le CCA offre gratuitement aux entreprises participantes des espaces de travail au sein des représentations du Québec sur le territoire américain. Dans le cadre de ce service, les entreprises ont accès à un système téléphonique, à un système de visioconférence, à des salles de rencontres et à des salles de réception/maillage. Par ailleurs, les entreprises peuvent recevoir, sous certaines conditions, une aide financière pouvant atteindre jusqu’à 40 % des dépenses admissibles nécessaires à la réalisation de leur projet d’expansion sur le marché américain.

Comme il s’agit d’une nouvelle initiative, il est difficile d’évaluer les retombées à terme. Néanmoins, le CCA estime que les entreprises participantes devraient connaître une croissance annuelle de leurs activités de l’ordre de 10 à 20 % sur le territoire américain.

Les firmes d’experts-conseils proposées aux entreprises par le CCA sont choisies avec l’aide des attachés commerciaux des représentations du Québec sur le territoire, ou par le biais de recommandations venant de différents partenaires locaux. Tous les experts-conseils font l’objet d’un processus de sélection, y compris une rencontre d’évaluation, avant d’être retenus par le CCA. Par ailleurs, une entreprise peut, si elle le souhaite, travailler avec un expert-conseil qu’elle aura trouvé elle-même.

La mise en relation se fait à la suite de la détermination et de la définition des besoins précis de l’entreprise pour la réalisation de son projet de développement de marchés aux États-Unis. À la suite de cette étape, le CCA propose à l’entreprise plusieurs experts-conseils, et procède à une présentation initiale (par téléphone ou en personne). À la lumière de ces échanges, il revient à l’entreprise de faire un choix parmi les experts-conseils proposés, en fonction de l’offre de services qui correspond le mieux à ses besoins.

Le mandat du CCA est de cibler et de proposer aux entreprises les meilleurs experts-conseils en fonction des besoins exprimés. Les entreprises ont ensuite la pleine liberté de choisir parmi ces experts-conseils celui ou ceux qui répondent le mieux à leurs besoins.

Dans la mesure où un projet d’expansion ou de développement de marchés peut comporter plusieurs aspects (ex. : commercialisation, recrutement, acquisition, etc.), il est tout à fait envisageable pour une entreprise de recourir aux services de plusieurs experts-conseils.

Les entreprises sont responsables de payer les honoraires des experts-conseils avec qui elles travaillent. Les entreprises admissibles à l’aide financière peuvent ensuite réclamer un remboursement pouvant représenter 40 % de ces dépenses, jusqu’à concurrence de
80 000 $.

Sans exclure la participation d’experts-conseils issus de firmes québécoises dans certains cas, le CCA a pour politique de privilégier des firmes locales possédant une expertise et une connaissance plus fines de la réalité américaine. De plus, les firmes locales ont souvent des réseaux plus développés sur le territoire, ce qui leur permet d’aider de façon accélérée les entreprises québécoises dans leur développement de marchés aux États-Unis.

Les entreprises souhaitant bénéficier des services du CCA doivent avoir un chiffre d’affaires annuel supérieur à 25 M$, une présence sur au moins deux marchés extérieurs au Québec, dont les États-Unis, et démontrer une importante volonté de développement sur le marché américain. Les candidatures sont étudiées selon des critères de sélection établis et une grille d’analyse. Des cohortes de quatre à huit entreprises seront constituées par le CCA de deux à trois fois par année.

En plus d’offrir un service personnalisé de mise en relation avec des experts-conseils américains, le CCA offre gratuitement aux entreprises participantes des espaces de travail au sein des représentations du Québec sur le territoire américain. Dans le cadre de ce service, les entreprises ont accès à un système téléphonique, à un système de visioconférence, à des salles de rencontres et à des salles de réception/maillage. Par ailleurs, les entreprises peuvent recevoir, sous certaines conditions, une aide financière pouvant atteindre jusqu’à 40 % des dépenses admissibles nécessaires à la réalisation de leur projet d’expansion sur le marché américain.

Les entreprises admissibles peuvent recevoir, sous certaines conditions, une aide financière pouvant atteindre jusqu’à 40 % des dépenses admissibles nécessaires à la réalisation de leurs projets avec le CCA, jusqu’à concurrence de 80 000 dollars. Les dépenses admissibles sont les honoraires des experts-conseils ainsi qu’un montant forfaitaire pour un nombre limité de déplacements sur le territoire américain. Cette aide vise à appuyer les entreprises qui subiraient une pression financière compromettant la réalisation de leur projet avec le CCA. L’admissibilité des entreprises à une aide financière est déterminée en fonction d’une formule prenant en compte les bénéfices nets et les liquidités.

Le CCA estime qu’un projet de consultation peut durer jusqu’à 12 mois, selon l’envergure du projet et le budget alloué. Cela dit, rien n’empêche une entreprise de poursuivre sa collaboration avec un expert-conseil au-delà, à l’extérieur du cadre du CCA.