Plan Nord : le chantier d'une génération

mardi 17 mai 2011

• Courriel
• Facebook
• Twitter
• Linked In
• RSS

• Économie

Le Plan Nord, l'un des plus grands chantiers de l'histoire du Québec, a été lancé le 9 mai. Axé sur le développement durable, cet ambitieux projet est le résultat des réflexions du gouvernement du Québec, des élus régionaux et de représentants autochtones, en collaboration avec des représentants des milieux économique, social et environnemental. Par son approche représentative et participative, le Plan Nord constitue un modèle unique qui concilie le développement social et économique ainsi que la protection de l'environnement, en partenariat avec les premières nations.

Loupe

« Le Plan Nord se déploiera sur 25 ans et entraînera, durant cette période, des investissements de plus de 80 G$. Il permettra de créer ou de consolider, en moyenne, 20 000 emplois par année en plus d'engendrer des revenus de 14 G$ pour le gouvernement et la société québécoise. Par ses retombées économiques et le développement social qu'il entraînera, le Plan Nord améliorera les conditions de vie des populations nordiques. Par les besoins qu'il génèrera en main-d'œuvre, en savoir et en expertise, ses bienfaits se répercuteront à la grandeur du Québec. Le Plan Nord sera aux prochaines décennies ce que le développement de la Manicouagan et de la Baie-James a été aux décennies 60 et 70 », a déclaré M. Charest.

Un territoire exceptionnel

Le territoire du Plan Nord s'étend à l'ensemble du territoire du Québec situé au nord du 49e parallèle. Il couvre près de 1,2 million de km2, ce qui représente 72 % de la superficie du Québec, soit deux fois la France ou l’État du Texas. Il dispose d'une des plus importantes réserves d'eau douce au monde, composée de près de 500 000 lacs et de milliers de rivières. Ce territoire représente plus des trois quarts de la capacité de production hydroélectrique installée au Québec et le potentiel de ressources hydrauliques, éoliennes et photovoltaïques (énergie solaire) non encore exploité y est tout aussi considérable.

Cet immense territoire comprend plus de 200 000 km2 de forêts commerciales, ce qui représente plus de 53 % des forêts exploitables au Québec. Il renferme des ressources fauniques exceptionnelles et constitue un des derniers potentiels de conservation de vastes territoires naturels intacts au monde. Le Nord québécois est riche en minerais de toute sorte. Il recèle notamment du lithium, du vanadium et des éléments de terres rares, en demande croissante à l'international puisque de plus en plus utilisés dans les domaines de l'énergie, des transports et de la haute technologie.
À toutes les étapes de planification et de réalisation des projets mis de l'avant dans le cadre du Plan Nord, la protection de l'environnement et des écosystèmes nordiques sera au cœur des décisions. Pour ce faire, le gouvernement du Québec s'engage à ce que les projets se fassent dans le respect des principes du développement durable et soient soumis à des analyses environnementales rigoureuses. De plus, il prend deux engagements supplémentaires afin d’assurer la protection de l’environnement sur le territoire du Plan Nord :
• Consacrer, à terme, 50 % du territoire du Plan Nord à des fins autres qu’industrielles, à la protection de l’environnement et à la sauvegarde de la biodiversité.
• Compléter le réseau d’aires protégées afin de constituer d’ici à 2015 un réseau d’aires protégées représentant au moins 12 % de la superficie couverte par le Plan Nord.

Le potentiel économique du Nord québécois

Le Plan Nord s'inscrit dans la foulée des initiatives mises de l'avant en priorité par le gouvernement du Québec pour développer le potentiel économique du Québec et créer de la richesse. Il a pour objectif le développement durable des secteurs de l'énergie, des ressources minérales, forestières et fauniques, du tourisme et de la production bioalimentaire. Par son envergure, l'étendue de ses retombées, l'abondance des savoirs requis et des fournisseurs impliqués, le Plan Nord profitera à toutes les régions du Québec et à tous les secteurs de l'économie.

Afin de poursuivre le travail de concertation qui a permis l'élaboration du Plan Nord, un instrument de coordination spécialement consacré à la mise en œuvre concertée des projets de développement du Plan Nord sera créé : la Société du Plan Nord. Cette société jouera un rôle de premier plan en coordonnant la mise en œuvre des projets du premier plan quinquennal dont le financement proviendra du Fonds du Plan Nord.